Số lượng xi-lanh quyết định trực tiếp đến “đặc tính” của động cơ. Chúng ta có thể tưởng tượng các xi lanh giống như các chân đang đạp một chiếc xe đạp: càng có nhiều chân thì chuyển động đạp càng liên tục và chuyển động càng êm ái và nhanh hơn.
Đây là cách số lượng xi-lanh ảnh hưởng cụ thể đến động cơ:
1. Độ mượt của nguồn điện đầu ra
Càng nhiều xi lanh, việc cung cấp năng lượng càng mượt mà.
Số xi lanh thấp (1-2 xi lanh): Giống như leo cầu thang; bạn có thể cảm nhận được một "cảm giác đạp" rõ rệt. Loại động cơ này có công suất tốt ở vòng tua thấp, tuy nhiên công suất phát ra có cảm giác dao động rõ rệt và không được liên tục cho lắm.
Số xi lanh cao (4 xi lanh trở lên): Giống như đi thang máy hơn; nguồn điện ra rất êm. Bởi vì nhiều xi lanh đang "làm việc" trong chuyển động quay, nên có những xi lanh tạo ra lực đẩy gần như mọi lúc và bạn hầu như không cảm thấy bất kỳ sự gián đoạn nào về công suất.
2. Kiểm soát độ rung và tiếng ồn
Cân bằng: Càng có nhiều xi lanh thì càng dễ đạt được sự cân bằng vật lý cho các bộ phận chuyển động qua lại (chẳng hạn như piston). Ví dụ, động cơ bốn xi-lanh có thể triệt tiêu dao động bằng cách cho các cặp piston chuyển động lên xuống.
Tinh chỉnh: Động cơ có ít xi-lanh hơn có tác động lớn hơn với mỗi lần đốt cháy và độ rung trực tiếp hơn (đó là lý do tại sao một số xi-lanh đơn lớn xe máy xi lanh có thể gây tê tay sau khi đạp xe trong thời gian dài). Với nhiều xi-lanh hơn, lực đốt của mỗi lần đốt nhỏ hơn, âm thanh tinh tế hơn và êm hơn khi chạy không tải.
3. RPM và công suất đầu ra
Tiềm năng RPM cao: Nếu tổng chuyển vị của động cơ là như nhau, nhiều xi-lanh hơn có nghĩa là các bộ phận trong mỗi xi-lanh (chẳng hạn như pít-tông) nhỏ hơn và nhẹ hơn. Các bộ phận nhẹ dễ dàng di chuyển lên xuống nhanh chóng, cho phép động cơ đạt tốc độ RPM rất cao.
Mô-men xoắn ở tốc độ thấp: Ngược lại, động cơ xi-lanh đơn hoặc xi-lanh đôi tuy không có vòng tua cao nhưng có xi-lanh lớn hơn và hành trình dài hơn, giúp chúng có lực “tăng lực” hơn khi khởi động, mang lại mô-men xoắn ở tốc độ thấp tốt hơn, phù hợp khi tải nặng hoặc lái xe địa hình.
4. Tiết kiệm nhiên liệu và bảo dưỡng
Hiệu suất nhiên liệu và độ mài mòn: Nói chung, ít xi-lanh hơn có nghĩa là tổn thất ma sát bên trong động cơ ít hơn và thường tiết kiệm nhiên liệu hơn. Cân nhắc chi phí: Động cơ càng có nhiều xi-lanh thì càng cần nhiều bộ phận bên trong (chẳng hạn như bugi, van, thanh kết nối, v.v.). Điều này có nghĩa là chi phí sản xuất cao hơn và do đó chi phí bảo trì và sửa chữa cũng cao hơn.
5. Kích thước và trọng lượng
Tính nhỏ gọn: Động cơ có ít xi-lanh thường rất nhẹ và nhỏ gọn nên thích hợp lắp đặt trên các xe máy nhỏ hoặc ô tô nhỏ gọn.
Chiếm không gian: Mặc dù động cơ sáu xi-lanh hoặc tám xi-lanh mang lại hiệu suất mạnh mẽ nhưng chúng chiếm một lượng không gian đáng kể trong khoang động cơ và làm tăng trọng lượng tổng thể của xe, từ đó ảnh hưởng đến khả năng xử lý và sự linh hoạt của xe.
